Det var markering både på Evenskjer og i Ramsund i samarbeid med Harstad kommune, Norges Veteranforbund for Internasjonale Operasjoner (NVIO) og Ramsund orlogsstasjon for å hedre friheten og minnes dem som har kjempet for den – både i krig og i fredsbevarende oppdrag.
Kransenedleggelse i kirkeparken ved Skånland kirke
Dagen startet med en høytidelig kransenedleggelse og tale ved bautaene ved Skånland kirke kl. 08.00. Formannskapet deltok og Ordfører Robin Ridderseth la ned krans på vegne av Tjeldsund kommune, og minnet de fremmøtte om de lokale heltene som ofret livet for Norges frihet.
Høytidelig markering i Ramsund
Senere på dagen ble det holdt en større markering ved Ramsund orlogsstasjon. Klokken 12.15 samlet soldater, veteraner og sivile seg foran flaggspillet ved befalsmessen. Her holdt flere personer tale – blant dem ordfører Robin Ridderseth.
Under følger ordførerens tale, slik den ble holdt i Ramsund og avslutningsvis talen i kirkeparken:
Kjære alle sammen, kjære veteraner, kjære soldater, kjære innbyggere i Tjeldsund,
I dag markerer vi frigjøringsdagen og veterandagen – en dag for minne, refleksjon og takknemlighet. Det er 80 år siden Norge ble fritt etter fem år med krig og okkupasjon. Den 8. mai 1945 gikk et kollektivt sukk av lettelse gjennom landet vårt. Folk kunne igjen heise flagget uten frykt, samles uten mistenksomhet, og tale fritt uten frykt for represalier.
Men friheten kom ikke gratis. Den ble kjempet fram – av soldater, av motstandsfolk, av kvinner og menn som tok store personlige risikoer. Noen betalte den høyeste prisen. Dette gjelder også her hos oss.
Tjeldsund kommune har en sterk tilknytning til Forsvaret. Ramsund orlogsstasjon er ikke bare en strategisk viktig base – den er en del av lokalsamfunnet vårt. Den binder oss til Norges forsvarshistorie og gir oss daglig påminnelse om at friheten fortsatt trenger vern.
Vi har også våre egne navn å minnes. Tjeldsund har både falne fra andre verdenskrig og fra etterkrigstiden. Vi bærer minnene om dem med verdighet.
Den 08. mai markerer vi som sagt veterandagen med ydmykhet og stolthet. Mange av dokker som står her i dag og over 100.000 andre nordmenn har, i regi av FN og NATO tjenestegjort i fredsbevarende og fredsskapende operasjon i ulike deler av verden siden 2. verdenskrig. Med dette kan vi si at nordmenn er et fredsskapende folk!
RAMSUND
Til dere soldater som står her i dag – dere er en del av den lange rekken av kvinner og menn som har valgt å tjene landet. Vi ser dere. Vi respekterer innsatsen dere legger ned. Oppdragene dere utfører, både hjemme og ute, handler ikke bare om sikkerhet. De handler om å forsvare verdier: fred, frihet og demokrati. I en tid med krig i Europa og autoritære strømninger i verden, blir deres innsats enda mer betydningsfull. Takk for at dere står opp for oss.
Vi lever i en urolig tid. Det skjer ting i Europa som vi for kort tid siden ikke trodde vi skulle oppleve igjen. Krigen i Ukraina har vist oss at frihet og demokrati ikke er selvsagte verdier. De må vernes – av et sterkt forsvar, men også av en våken og ansvarlig befolkning.
Derfor trenger vi dager som denne. Ikke for å romantisere krig, men for å huske hva krig frarøver oss – og hva freden gir oss. Vi står i takknemlig gjeld til alle som har bidratt til at vi kan leve i et fritt og demokratisk Norge.
Ved minnestedet på Evenskjer utenfor Skånland Kirke står navn hugget i stein – navn som bærer vitnesbyrd om unge nordmenn som aldri kom hjem. De representerer ikke bare enkeltmennesker, men også vår felles historie, vårt ansvar og vår sorg.
Radiotelegrafist Håkon Merandolf Andersen, født 24. januar 1918, avtjente sin verneplikt på vaktskipet Nordkapp da krigen brøt ut. Han ble med skipet til England etter at Nord-Norge måtte oppgis. Andersen tjenestegjorde senere på en av marinens mindre båter, men søkte seg frivillig til jageren Svenner for å delta i invasjonen av Frankrike. Den 6. juni 1944, under D-dagen, ble Svenner torpedert i Den engelske kanal. Andersen omkom, 26 år gammel.
Marineløytnant Asbjørn Grøneng, født 1. oktober 1914, hadde bakgrunn fra handelsflåten og ble under krigen sjef på motortorpedobåten ML 210. Han ledet mannskapet i krevende operasjoner i Den engelske kanal. Den 15. februar 1944 ble båten minesprengt. Grøneng mistet livet i eksplosjonen, 29 år gammel.
Feltprest Isak Hoel, født 2. januar 1902 i Ullensaker, var hjelpeprest i Skånland før krigen. Under felttoget i 1940 tjenestegjorde han som feltprest i Nord-Norge. Den 1. mai 1940 befant han seg om bord på sanitetsskipet Dronning Maud da det ble bombet og satt i brann ved Foldvik i Gratangen. Hoel døde i tjeneste, 38 år gammel, mens han forsøkte å hjelpe andre.
FN-soldat Jarle Håvard Warberg, født 4. september 1957, tjenestegjorde i Sør-Libanon som del av FNs fredsbevarende styrker. Den 18. april 1979 ble han drept i et angrep i landsbyen Ebel es Saqi. Jarle var den første nordmannen som falt i FN-tjeneste. Han var 21 år gammel. I dag står det minnesmerker både her hjemme og i Libanon til minne om hans innsats for fred.
Disse fire navnene minner oss om de mange ansiktene krigen og konfliktene har – sjøfolk, soldater, prester, fredsarbeidere. De gav livet i troen på noe større enn seg selv. Minnet om dem forplikter oss.
Takk til alle veteraner. Takk til alle i tjeneste. Takk til alle som verner om vår frihet.
Ære være deres minne.
